Wat Tha Luang วัดท่าหลวง
Sous patronage royal, le Wat Tha Luang est le monastère le plus renommé de la province de Phichit.
Couvrant un large espace au centre-ville, le long de la rivière Nan, il constitue un arrêt privilégié pour quiconque visite cette province des plaines centrales.
Le monastère est séparé en deux par une rue. La zone au sud comprend de multiples bâtiments annexes et les lieux de vie des moines.
En général, les visiteurs se cantonnent à visiter l’Ubosot, positionné près de la rivière.
Et pour cause, cet édifice moderne abrite un bouddha exceptionnel, le trésor artistique, historique et spirituel de Phichit.
Rivière Nan devant le temple
Ubosot hébergeant le bouddha sacré
Position du lotus
Dénommé Luang Po Phet (หลวงพ่อเพชร), ce bouddha en bronze est placé sur un autel précédant des peintures murales bleutées.
Luang Po Phet (หลวงพ่อเพชร) sur son autel
Si ses origines exactes restent obscures, il serait à priori âgé de sept à huit siècles d’après les informations recueillies sur place, soit à une époque où Phichit était un poste avancé du Royaume de Sukhothaï.
Deux particularités font de Luang Po Phet une statue unique en Thaïlande et contribuent à sa renommée.
D’abord sa mandorle sous la forme d’une flamme, à l’instar de Phra Phuttha Chinnarat, le célèbre bouddha de Phitsanulok.
Son autre originalité est le positionnement de ses jambes, posture dite du lotus, ou du diamant, c’est-à-dire que ses jambes se croisent.
Luang Po Phet doit d’ailleurs son surnom à cette posture, Phet (เพชร) signifiant diamant.
Lors de votre prochaine visite dans un temple, observez attentivement les jambes des statues du Bouddha. Vous constaterez alors que cette posture se rencontre rarement.
Luang Po Phet (หลวงพ่อเพชร) et ses jambes croisées
Statue historique et sacrée
Parmi les bouddhas représentés les jambes croisées, Luang Po Phet est sans doute le plus beau et l’un des plus anciens.
Aussi, il est le second bénéficiant de la plus grande sacralité dans cette posture distinctive, après la version du Phra Phuttha Sihing (พระพุทธสิหิงค์) de Nakhon Si Thammarat.
Au-delà même de sa posture, par sa longue histoire, sa singularité stylistique et les croyances rattachées, Luang Po Phet est l’un des bouddhas les plus révérés du royaume.
Pour donner une idée de son importance, si l’on s’amusait à établir une hiérarchie des images du Bouddha les plus importantes de Thaïlande, Luang Po Phet serait parmi les dix premiers.
Il n’a pas toujours séjourné au Wat Tha Luang. Autrefois, il était hébergé au Wat Nakhon Chum (วัดนครชุม), un temple jouxtant les vestiges de la cité historique de Phichit.
Bon à savoir, si ce bouddha à Phichit est le plus renommé, d’autres bouddhas sacrés et historiques à travers le royaume portent un nom identique.
Afin de les découvrir, le mot clé Luang Po Phet sous la carte regroupe les temples accueillant un bouddha d’importance nommé Luang Po Phet.
Coordonnées GPS : N 16°26’28 E100°21’6
