Wat Sakkawan วัดสักกวัน
Le Wat Sakkawan est situé à une trentaine de kilomètres au nord de la capitale provinciale Kalasin, dans une région aux collines verdoyantes.
Il est par ailleurs dans la même zone que deux incontournables de la province, le Wat Phuttha Satan Phu Sing (วัดพุทธสถานภูสิงห์) et le Wat Phuttha Nimit (วัดพุทธนิมิต).
Terre des dinosaures
Logé au pied de l’une des collines des environs, le Wat Sakkawan est renommé pour la découverte inattendue d’un moine.
Ayant aperçu en songe lors d’une séance de méditation de larges animaux au long cou, il aurait par la suite découvert des ossements, déclenchant des recherches d’envergure ayant mis au jour des squelettes de dinosaures.
Cela explique pourquoi vous trouvez de multiples effigies de dinosaures dans la région, et surtout le musée Sirindhorn (พิพิธภัณฑ์สิรินธร) jouxtant le Wat Sakkawan, attraction touristique majeure de la province de Kalasin.
Je ne m’en suis pas aperçu sur le moment, mais d’après Google Street View, il est possible d’accéder à un site d’excavation directement dans le monastère, à cent mètres à peine de l’escalier dans la direction sud…
Selon un panneau informatif, la majorité des squelettes et fossiles découverts dans l’enceinte ou à proximité du complexe correspondent à des sauropodes ayant vécu il y a 130 millions d’années.
Au-delà de cette découverte, le Wat Sakkawan est un temple calme, avec son Ubosot au bas de la colline.
Ubosot
Sauropode dans la nature
Colline à gravir
Pour les curieux, le monastère se poursuit alors sur la montagne. Depuis le bas de la colline, deux escaliers permettent d’accéder au sommet.
Celui que j’ai emprunté, naviguant aux milieux des rochers et des bambous, compte exactement 549 marches.
Plus au nord, le second escalier est plus court mais il s’agit essentiellement d’une rampe en métal et les marches sont plus hautes.
Début des 549 marches
L’escalier au milieu des bambous et des rochers
Le second escalier en métal, plus raide que le précédent
Vue sur l’ascension du temple voisin, le Wat Phuttha Satan Phu Sing
Au sommet, quelques pavillons et un Chedi blanc sont nichés au milieu de la végétation, un lieu paisible que les moines fréquentent pour méditer.
Chedi blanc au sommet de la colline
Cette colline offre également un joli panorama.
Depuis un point de vue au dessus d’une falaise, vous serez aux premières loges pour observer les plaines rizicoles, une partie du lac de Lam Pao (ลำปาว), alors que le musée Sirindhorn précédemment évoqué se trouve juste en dessous.
Panorama sur les rizières au sud. Au loin, le lac Lam Pao
Coordonnées GPS: N 16°41’44 E103°31’28
