Wat Phuttha Nimit วัดพุทธนิมิต
Le Wat Phuttha Nimit est le temple phare de la province de Kalasin. Il allie une histoire millénaire et une architecture élégante et novatrice.
Il est situé à une quarantaine de kilomètres au nord de la capitale provinciale, près du Wat Phuttha Sathan Phu Singh (วัดพุทธสถานภูสิงห์), du Wat Sakkawan (วัดสักกวัน) et du musée des dinosaures.
Le Wat Phuttha Nimit est aussi connu sous le nom de Wat Phu Khao (วัดภูค่าว) et Wat Phuttha Nimit Phu Khao (วัดพุทธนิมิตภูค่าว), en référence au nom de la colline sur laquelle il est installé : Phu Khao (ภูค่าว).
Ce monastère étant vaste, séparons-le en deux zones distinctes pour mieux le présenter.
Architecture en bois
La première partie, au point GPS indiqué plus bas, comprend un parc balisé par des sculptures en accord avec la végétation.
Construit en bois, l’Ubosot est superbe, assurément l’un des plus beaux temples en bois du royaume !
L’aspect marquant sont les bas-reliefs. Ils évoquent à l’aide d’innombrables détails la vie du Bouddha et ses vies antérieures, les jatakas.
Le bouddha principal est quant à lui de facture moderne mais sa physionomie est singulière.
Ubosot en bois entouré par la végétation
Scène du Vessantara Jataka
Immense stupa
Dans la continuité, l’autre édifice majeur du monastère est le stupa. Il fut érigé dans les années 2000. Il est de plan hexagonal. Sa pointe finale est en or massif précise un écriteau.
La structure en tant que telle fut bâtie en grès. Des bas-reliefs se retrouvent sur les murs, certains représentant le Bouddha et le singe Hanuman.
Grand stupa en pierre
Les contours sont sculptés en relief
Les portes en bois sont à l’image du stupa : gigantesque. Elles mesurent au bas mot 8 mètres de haut et sont délicatement sculptées.
La salle ressemble à une cathédrale de pierre. Les murs sont si épais que la température chute une fois à l’intérieur.
Des rangées de bouddhas sont installés sur les contours. Quatre sont placés au centre de la salle. Ils accompagnent des reliques venues d’Inde et du Sri Lanka.
Bois et pierre se conjuguent
Reliques au centre
Quatre bouddhas en pierre
Au nord du stupa, un autre projet monumental n’était pas achevé en 2017. La structure s’apparente à une ombrelle abritant quatre bouddhas géants, dans trois postures spécifiques (debout, assis, couché).
Ces quatre représentations furent sculptées dans des blocs de pierre assemblées les uns aux autres, un projet unique en Thaïlande.
Point de vue sur la campagne environnante
Relief millénaire
J’ai mentionné plus haut que ce temple se targuait d’une histoire millénaire.
Pour en découvrir la raison, il faut se rendre dans la zone forestière du Wat Phuttha Nimit, à 200 mètres au nord-ouest du stupa et de l’Ubosot.
Dans un décor diamétralement opposé, quelques pavillons se confondent avec la végétation, dont un étonnant Viharn décoré avec des amulettes.
Depuis le point GPS indiqué plus bas, un chemin en direction du sud s’enfonce dans la nature.
Chemin vers le bouddha en relief
Après une centaine de mètres et quelques marches, vous apercevez une paroi rocheuse accueillant un bouddha sculpté en relief. Il est nécessaire de se déchausser pour l’approcher.
Il est nommé Phra Phuttha Saiyat Phu Khao (พระพุทธไสยาสน์ภูค่าว), ce qui pourrait se traduire par le bouddha/moine couché sur la colline de Phu Khao.
Il revêt une importance historique et spirituelle exceptionnelle car il fut vraisemblablement sculpté vers la fin de la période de Dvâravatî, quelque part entre le Xe siècle et le XIIIe siècle.
La chronique indique cependant qu’il aurait été réalisé il y a plus longtemps encore, il y a deux millénaires.
Autre point important, le panneau informatif suggère qu’il ne s’agirait pas d’une représentation du Bouddha, mais de Moggallana, l’un des disciples majeur du Bouddha.
Cette subtilité expliquerait une occurrence rarissime, à savoir qu’il est allongé sur son côté gauche plutôt que son côté droit.
Un autre indice est que la sculpture ne possède pas d’ushnisha, c’est à dire de protubérance cranienne.
Cette sculpture en relief sur un rocher n’est pas la seule des environs.
À quelques dizaines de kilomètres de là, toujours dans la province de Kalasin, une autre colline accueille deux bouddhas historiques sculptés sur un rocher. Ils sont à découvrir depuis le Wat In Prathanphon (วัดอินทรประทานพร).
Autre cas mais près de Chumpae dans la province de Khon Kaen, une montagne encore plus mystérieuse dissimule aussi un bouddha sculpté il y a plusieurs siècles. Il est à découvrir depuis le Wat Pha Phranon Phatthanaram (วัดผาพระนอนพัฒนาราม).
Coordonnées GPS : N 16°43’38 E103°34’6
Coordonnées GPS allée vers le bouddha allongé : N 16°43’43 E103°34’0
