Wat Muang วัดม่วง
Dans la province d’Ang Thong, le Wat Muang est le monastère de tous les superlatifs.
Ses origines remontent à l’ère Ayutthaya, à la fin du XVIIe siècle.
Longtemps abandonné, il fut repris en main au début des années 80 par un bonze nommé Luang Po Kasem Ajarn Supo (หลวงพ่อเกษม อาจารสุโภ).
Depuis, ce lieu de culte a acquis une certaine renommée grâce à plusieurs aspects.
Le plus monumental de Thaïlande
Il y a d’abord la star des lieux, le bouddha géant, le plus monumental de Thaïlande. Du haut de ses 95 mètres, il fut consacré en 2012 (année 2055 du calendrier thaï).
Du fait de son gabarit hors du commun, il s’aperçoit de loin, y compris depuis la pagode du Wat Tha It (วัดท่าอิฐ), à plusieurs kilomètres de là.
Pour attirer la chance et les bonnes choses dans sa vie, la tradition veut de toucher l’immense majeur de sa main droite.
Le bouddha monumental s’aperçoit au loin
La coutume veut de toucher le majeur du bouddha
Entouré de pétales
Ce bouddha géant est loin d’être le seul point d’intérêt du Wat Muang.
Près de l’entrée, l’Ubosot aux teintes jaunes est entouré par un mur d’enceinte formé à partir de pétales de lotus rose. Selon le panneau informatif, cette disposition formerait le plus grand pétale de lotus au monde.
Les murs intérieurs de cet Ubosot sont quant à eux recouverts de peintures murales illustrant, sous formes de tableaux, la vie de Siddhartha Gautama, le Bouddha historique.
Ubosot entouré de pétales de lotus
Parc de l’enfer
Au Wat Muang, il y a également une foule de sculptures étonnantes, dont une Guanyin géante à mille bras.
Beaucoup d’autres illustrent autant l’enfer que des moments glorieux de l’histoire thaïlandaise.
Dans le parc consacré à la représentation des différents niveaux de l’enfer, les Thaïlandais y amènent volontiers les enfants pour leur enseigner les rudiments de la morale et pour leur apprendre à faire des mérites en lieu et place de Bap (บาป).
Un Bap, c’est le contraire d’un mérite, l’équivalent des pêchés. S’ils s’avèrent trop nombreux, ils porteront atteinte à leur karma et leur prochaine vie.
Pavillon consacré à Guanyin
En argent
En l’honneur du bonze qui a redynamisé ce temple il y a une quarantaine d’années, un pavillon de verre lui ait dédié. Son corps est exposé (en 2017 du moins).
Dans cette salle, une superbe statue de style Sukhothaï trône sur l’autel. Elle est nommée Luang Po Ngoen (หลวงพ่อเงิน), soit le bouddha d’argent.
Une fois encore, d’après un panneau informatif, c’est la plus importante de Thaïlande coulée dans ce métal précieux.
Luang Po Ngoen a été réalisé pour commémorer les 50 ans de l’accession au trône du roi Bhumibol Adulyadej, ou Rama IX, soit en 1996.
Pavillon d’argent et son bouddha
Luang Po Ngoen (หลวงพ่อเงิน), le bouddha en argent
Si le style du Wat Muang vous a conquis, vous pouvez à loisir explorer le Wat Phai Rong Wua (วัดไผ่โรงวัว), non loin de là mais situé dans la province de Suphanburi.
Il présente plusieurs similitudes avec ce monastère : bouddha gigantesque, parc de l’enfer, sculptures étranges et nombreuses, le tout grâce à l’impulsion d’un moine ambitieux, tout comme au Wat Muang.
Coordonnées GPS: N 14°35’36 E100°22’48
