Wat Mahathat Chiang Khan วัดมหาธาตุ เชียงคาน
En plein cœur de Chiang Khan, au nord de la province de Loei, le Wat Mahathat est considéré comme l’un des plus anciens monastères de cette sympathique ville touristique, en compagnie du Wat Si Khun Muang (วัดศรีคุณเมือง).
Les origines du Wat Mahathat remontent à l’année 2193 du calendrier thaïlandais, soit en 1650, lorsque le Royaume de Lan Xang exerçait toujours son contrôle sur la région.
Un Ubosot et un Viharn accompagnés d’un stupa complètent la description des lieux.
Le premier édifice est donc un Ubosot, ou un Sim (สิม), aux influences lao prononcées.
Les peintures murales que vous apercevrez sous son porche illustrent des jatakas, soient les anciennes vies du Bouddha.
Ce Sim n’est malheureusement pas toujours ouvert, du moins pas lors de mon passage.
Sim et son fronton en bois
Les peintures sous le porche illustrent des jatakas
Le deuxième édifice, un Viharn, apparait plus ancien que le précédent.
Protégé par des Nagas s’étirant en longueur sur les côtés de l’escalier, la façade abrite des peintures qui tendent à disparaitre.
Elles dépeignent l’histoire de Vessantara Jataka, soit la vie antérieure du Bouddha.1
Escalier d’accès au Viharn
Ces peintures anciennes illustrent le Vessantara Jataka
Une fois franchi le seuil de la porte, cette salle surprend car elle est composée de deux pièces, celle du Viharn donc, mais accompagnée d’une Sala attenante.
Sans doute autrefois séparées, ces deux salles ne forment plus qu’une aujourd’hui.
Le Viharn et ses colonnes en bois met à l’honneur un imposant bouddha surélevé précédant des peintures murales.
Quant à la Sala sur le côté, elle héberge une chaire en bois. Elle est toujours utilisée par les moines pour enseigner ou déclamer des sermons.
Le bouddha des lieux précède de belles peintures murales
Chaire servant de siège pour un moine
Troisième édifice d’importance, le stupa blanc abrite des reliques sacrées comme le laisse présager le nom du monastère, Wat Mahathat pouvant se traduire par temple des grandes reliques.
Coordonnées GPS: N 17°53’44 E101°39’25”
