Wat Phra Kaeo วัดพระแก้ว
Le Wat Phra Kaeo, de son nom officiel Wat Phra Si Rattana Satsadaram (วัดพระศรีรัตนศาสดาราม), est le temple royal le plus important à Bangkok.
Il est celui le plus lié à la dynastie des Chakri qui règne sur le territoire de la Thaïlande moderne depuis la fin du XVIIIe siècle.
En tant que monastère bouddhiste pour la famille royale, il n’héberge pas de moines, tout comme c’était déjà le cas du Wat Phra Si Sanphet (วัดพระศรีสรรเพชญ์), à l’époque du Royaume d’Ayutthaya.
En revanche, il accueille le bouddha le plus sacré du Royaume de Thaïlande, le fameux Bouddha d’émeraude, une statue en jadéite à l’histoire multi-centenaire et rocambolesque.
De ce fait, le Wat Phra Kaeo est plus connu sous le nom temple du Bouddha d’émeraude.
Surnommé Phra Kaeo Makarot (พระแก้วมรกต), ce bouddha attire des dizaines de milliers de personnes quotidiennement.
Si des Thaïlandais se rendent chaque jour pour prendre refuge devant ce palladium national, force est de constater que la majorité des visiteurs sont des touristes.
À l’instar du Wat Pho (วัดโพธิ์), j’aurais ainsi trois conseils si vous souhaitez visiter ce haut-lieu historique et religieux de Bangkok.
Les visiteurs convergent vers l’entrée
Wat Phra Kaeo vu de l’entrée, à l’intérieur des remparts
Trois conseils
Premièrement, allez-y tôt, le plus tôt possible pour éviter un maximum l’affluence qui devient impressionnante dès neuf heures du matin.
Pour m’y être rendu à 10h30 lors de ma dernière visite, j’ai dû renoncer à pénétrer dans l’édifice qui accueille la statue sacrée tant la foule était compacte.
Le fameux Bouddha d’émeraude, vu de l’extérieur
Deuxièmement, effectuez la visite avec un guide.
Car si le Bouddha d’émeraude captive l’attention, le Wat Phra Kaeo est un modèle type d’un monastère bouddhiste à Bangkok.
En effet, chaque édifice représente l’art thaï dans toute sa splendeur, aussi bien au niveau de l’architecture, des ornements, ou des nombreuses peintures murales, telles celles présentes sur les murs du cloitre.
Peintures le long du cloitre intérieur
Allée extérieure de l’Ubosot
Principal édifice du palais royal: Phra Thinang Chakri Maha Prasat
Pavillon nommé Phra Thinang Dusit Maha Prasat
Dernier conseil
Troisièmement, et mes excuses pour être si direct, mais n’y allez pas.
Est-ce que le bouddhisme vous intéresse ? Est-ce que l’art bouddhique vous passionne ou l’histoire de la Thaïlande ?
Si la réponse est positive, alors courez-y, car malgré la foule, c’est un temple à voir au moins une fois pour son importance historique, religieuse, architecturale et culturelle.
Mais si la réponse est négative, pourquoi vous embêtez à survivre à la foule ? Pourquoi ne pas opter pour d’autres temples où vous visiterez les lieux paisiblement ?
À l’exception du Bouddha d’émeraude, tout ce que vous pouvez découvrir au Wat Phra Kaeo, vous pourrez le voir d’une manière ou d’une autre dans d’autres temples de la ville et du pays.
Le Wat Phra Kaeo n’est pas la tour Eiffel. Il n’y a pas qu’un temple en Thaïlande mais plus de 35 000, répartis sur tout le territoire.
Vous trouverez des temples aussi majestueux que celui-ci, d’autres perdus dans la forêt ou au centre d’un petit village.
Si ce site internet vise à vous aiguiller vers les plus intéressants, tous ont leur attrait, tous méritent une visite, d’autant plus ceux qui n’attirent pas les touristes étrangers, c’est-à-dire plus de 99,5 % des temples en Thaïlande.
Dans ceux-ci, soir la majorité sur ce site internet, les Thaïlandais seront souvent surpris de vous voir et les moines vous accueilleront parfois à bras ouverts comme cela m’est arrivé régulièrement dans les 1700 temples que j’ai visité dans le pays.
Coordonnées GPS: N 13°45’8 E 100°29’28
