Wat Kamphaeng Laeng วัดกำแพงแลง
À l’est du centre-ville de Phetchaburi, le Wat Kamphaeng Laeng est l’un des vestiges les plus marquants de l’agglomération.
Temple khmer édifié au XIIe ou XIIIe siècle, il s’agissait vraisemblablement à l’origine d’un sanctuaire brahmanique avant que le bouddhisme mahāyāna ne prenne la relève.
Sur place a d’ailleurs été découverte une effigie de Jayavarnam VII.
Selon le panneau informatif, il s’agit de l’une des 23 statues commanditées par ce souverain bouddhiste dont l’empire s’étendait largement sur le territoire de la Thaïlande moderne.
Toujours fréquentés par les locaux, ces vestiges font parti intégrante d’un monastère bouddhiste moderne.
Trois tours alignées
Les tours en latérite qui subsistent peuvent être divisées en deux entités distinctes, la partie ouest et la partie est.
La partie ouest comprend trois Prang alignés sur un même axe, le plus important étant celui au centre.
Une quatrième tour existait autrefois derrière la tour centrale mais il n’en subsite que son soubassement.
Tour sud sur la gauche et tour centrale sur la droite
Si ces structures hébergeaient autrefois des figures de bodhisattvas, elles ont disparu ou été mises en sûreté, les effigies actuelles étant postérieures au XIIIe siècle.
Ces statues expriment surtout un changement de cap religieux, du bouddhisme mahāyāna au bouddhisme theravāda.
Dans la tour centrale siège un bouddha localement connu sous le nom de Luang Po Phet (หลวงพ่อเพชร), alors que dans les tours nord et sud sont placées d’autres statues, anciennes mais surtout modernes.
Par son positionnement central, Luang Po Phet est la statue la plus sacrée des lieux, et sans doute la plus ancienne même si aucune information sur ses origines n’est précisée.
Par ailleurs, sur ces trois tours, quelques motifs en stuc sont toujours visibles, notamment sur le côté nord de la tour sud.
bouddha allongé dans la tour sud
Statue moderne dans la tour nord
Dans la tour centrale, Luang Po Phet (หลวงพ่อเพชร)
Relief en stuc sur le côté nord de la tour sud
Prasat isolé
La deuxième partie, en face des trois Prasat, présente un édifice en latérite, avec ses fausses fenêtres, ses fausses balustrades et sa forme singulière.
Il s’agit d’ailleurs de la structure la mieux conservée des lieux en prenant en compte les travaux de restauration.
Prasat isolé vu de l’arrière
Deux sanctuaires délimitent l’espace intérieur.
Le premier, face à l’unique entrée, présente un bouddha noir du nom de Luang Po Nil (หลวงพ่อนิล), ce qui signifie le bouddha de jais.
Quant au sanctuaire sur le côté nord, il met à l’honneur, assez curieusement, la reine légendaire Chamathewi (พระนางจามเทวี), celle-là même qui aurait régné sur le Royaume d’Haripunchai dès le VIIe ou VIIIe siècle.
L’épicentre de ce territoire était alors la ville de Lamphun, au nord de la Thaïlande.
Au centre, Luang Po Nil (หลวงพ่อนิล)
Statue représentant la reine Chamathewi
Coordonnées GPS: N 13°6’20 E 99°57’21
