Wat Tham Suwannakhuha วัดถ้ำสุวรรณคูหา
Au nord de la charmante province de Nong Bua Lamphu, le Wat Tham Suwannakhuha, soit le temple de la grotte d’or, est un monastère important situé au pied d’une paroi rocheuse.
Plus précisément, le centre névralgique du monastère est une cavité qui s’insère dans la roche sur quelques mètres, une trentaine tout au plus.
Ce lieu sacré se reconnait aisément depuis la route d’accès grâce à son porche monumental et sa toiture à plusieurs niveaux.
Porche monumental menant à la grotte
Cette caverne a sans doute débuté sa renommée à l’époque du souverain Setthathirath, un célèbre monarque du Royaume de Lan Xang au XVIe siècle, soit à une époque où ces territoires du nord de l’Isan appartenaient à une entité politique que nous nommerions de nos jours le Laos.
Ayant semble-t-il apprécié les lieux, il en a fait un lieu de culte important et aurait fait réaliser le bouddha principal qui porte aujourd’hui partiellement son nom : Luang Po Phra Chai Setthathirath (หลวงพ่อพระไชยเชษฐาธิราช).
Luang Po Phra Chai Setthathirath est le bouddha doré de style Lan Xang siégeant au fond de la grotte.
Il est abrité par Mucalinda, le serpent protecteur. Pour l’occasion, il est richement décoré et multicolore.
Luang Po Phra Chai Setthathirath (หลวงพ่อพระไชยเชษฐาธิราช)
Aux côtés du bouddha, d’anciennes statues sculptées en haut-relief sont placés sur la paroi.
Cavités secondaires
Outre ce sanctuaire, d’autres grottes se retrouvent sur la colline en direction du nord. Un chemin aménagé s’enfonce d’ailleurs dans la forêt en longeant la paroi rocheuse.
Au gré du chemin, vous découvrez quelques cavités, certaines peuplées de chauves-souris
Chemin longeant la paroi rocheuse
Grotte annexe et ses stupas historiques
Coordonnées GPS: N 17°36’26 E102°16’56
