Wat Phra Phutthabat Tak Pha วัดพระพุทธบาทตากผ้า
Le Wat Phra Phutthabat Tak Pha est un monastère sous patronage royal dans la province de Lamphun, au nord du royaume.
Empreinte sacrée
Situé à une vingtaine de kilomètres au sud de la capitale provinciale, il est célèbre pour son empreinte du Bouddha, d’où son nom : Phra Phutthabat signifiant empreinte du Bouddha.
D’après la croyance, cette marque des pieds est une trace laissée par Siddhartha Gautama en personne, le Bouddha historique, lors de son passage ici-même.
Le terme Tak Pha (ตากผ้า) fait quant à lui référence à un habit religieux ayant séché sur un rocher. La trace persistante est aussi attribuée au Bouddha.
La notoriété de l’empreinte du Wat Phrat Phutthabat Tak Pha est moindre par rapport à celle de Saraburi, mais elle reste un lieu de pèlerinage important au nord de la Thaïlande.
Elle est hébergée dans un Viharn de forme cruciforme, le premier édifice à se démarquer depuis la route.
À l’intérieur, les empreintes sont surplombées par un pavillon finement décoré dans lequel sont installées quatre images du Bouddha.
Pavillon de l’empreinte du Bouddha
Empreintes attribuées au Bouddha
Viharn et Ubosot
Près de l’empreinte, un autre Viharn et le modeste Ubosot sont regroupés autour d’un parvis rocailleux.
Ce second Viharn retient l’attention. Récent par sa construction, il abrite cinq bouddhas parés positionnés sur l’autel.
Ces bouddhas identiques représentent chacun un Bouddha appartenant aux corpus des croyances bouddhiques, la tradition theravāda en reconnaissant 28, plus le Bouddha dit du futur, Maitreya.
Ubosot
Viharn
Moine renommé
Dans le prolongement, on accède au quartier des moines, la zone Sangkhawat (สังฆาวาส).
Un arbre et ses ramifications sont accompagnés par une effigie de Khru Ba Phromma (ครูบาพรหมา พฺรหฺมจกฺโก ; 1898 – 1984), un ancien abbé en chef du monastère. Selon l’écriteau, il avait pour habitude de méditer au pied de cet arbre.
Khru Ba Phromma a grandement contribué à faire du Wat Phra Phutthabat Tak Pha un monastère reconnu. C’est grâce à lui si l’endroit est aujourd’hui un centre d’apprentissage important du bouddhisme.
Sa Kuti (กุฏิ), c’est-à-dire son ancienne habitation, héberge sa représentation en résine et ses reliques.
Maisonnettes des moines
Effigie de Khru Ba Phromma (ครูบาพรหมา)
Stupa sur la colline
Le Wat Phra Phutthabat Tak Pha s’étend ensuite dans la nature, dans la direction sud.
Au pied de la colline, un escalier photogénique permet d’atteindre le stupa doré visible au loin.
À cause d’un orage imminent, je n’ai malheureusement pas eu le temps de le gravir en 2017.
Escalier menant au stupa doré
Quelques années plus tard, me revoilà devant cet escalier.
Je ne l’avais d’ailleurs pas vu de prime abord, mais cette rampe rectiligne vous rebute, une route permet d’accéder au sommet.
Lors de cette nouvelle visite en 2023, le stupa était alors en rénovation.
Outre quelques édifices annexes, la plateforme propose aussi une vue plongeante sur la partie basse du monastère.
Coordonnées GPS : N 18°27’18 E 98°55’21
