Wat Mai Plai Huai วัดใหม่ปลายห้วย
Le Wat Mai Plai Huai est un monastère hors norme situé en rase campagne, dans la province de Phichit.
En pénétrant dans l’enceinte, vous découvrez rapidement de multiples sculptures de grandes dimensions, bien évidemment des bouddhas, deux moines géants, mais aussi des animaux, tel un singe, un éléphant, et bien évidemment un crocodile géant, l’un des symboles de la province de Phichit.
Cet animal est associé au conte folklorique Kraï Thong (ไกรทอง), dont l’un des personnages principaux n’est autre que Chalawan (ชาละวัน), le crocodile roi.
Chalawan, le crocodile-roi
Monumental
Le bouddha debout du Wat Mai Plai Huai est particulièrement impressionnant. En comptant son promontoire surélevé, puis sa base entourée de fleur de lotus sur laquelle repose ses pieds, il doit atteindre les 30 ou 40 mètres, faisant de lui l’un des plus hauts du royaume.
Il est par ailleurs représenté effectuant la mudra de l’enseignement, ou vitarka-mudrā, mais d’une manière peu commune.
Sa main droite repose le long de son corps tandis qu’au niveau de sa main gauche, son index touche son pouce de manière à effectuer un cercle.
Immense bouddha debout
Près de lui, vous trouvez une réplique d’un pilier d’Ashoka, puis un bouddha assis, lui aussi particulièrement volumineux.
Dans la partie ouest du monastère, réalisé dans un style similaire, il y a également un bouddha couché d’une trentaine de mètres de long!
Plusieurs stupas sont disséminés dans l’enceinte du temple. L’un est recouvert sur ses faces de niches où siègent des bouddhas, alors qu’un autre est placé au milieu d’un étang.
Quant à l’Ubosot et ses décorations dorées, près de l’entrée principale, il est entouré d’un mur d’enceinte en forme de pétales de lotus, une disposition similaire à celui du Wat Muang (วัดม่วง), près d’Ang Thong.
Au Wat Mai Plai Hua, temple accueillant décidément beaucoup de sculptures et édifices étonnants, une représentation géante de Luang Po Ngoen (หลวงพ่อเงิน), un célèbre moine originaire de cette province de Phichit, répond à une statue géante d’un autre bonze, encore plus imposante.
Luang Po Ngoen (หลวงพ่อเงิน)
Réplique géante d’une amulette
La vie en sculpture
Une dernière singularité intéressante du Wat Mai Plai Huai sont ses dizaines de statues à taille humaine.
Elles évoquent l’enfer bouddhique dans des scènes de tortures difficilement imaginables, mais aussi des vérités du quotidien, transposition de valeurs morales à suivre ou d’aphorismes thaïlandais.
Pour un néophyte ou un étranger, ce sont des représentations amusantes, loufoques, voire dérangeantes, mais pour les locaux, c’est une véritable représentation d’un ordre moral à suivre et de règles à respecter.
En somme, un guide de bonne conduite, pour ne pas subir les affres de l’enfer et ne pas se retrouver dans une situation sociale compromettante, au risque de perdre soi-même la face ou de la faire perdre à quelqu’un d’autre.
En d’autres termes, chaque statue, aussi amusante ou bizarre soit-elle au premier abord, a une signification propre dont je vous invite à prendre connaissance, idéalement avec un Thaïlandais pour des explications circonstanciées.
Coordonnées GPS: N 16°22’23 E 100°5’21
